David contra Goliat, triunfo y tragedia.

Paul Haggis me sorprendió con Crash hace ya tres años. Tenía muy difícil superarse en su nueva película, En el Valle de Elah; obviamente no lo ha conseguido, pero se acerca. En el Valle de Elah es una grandísima película.

Un padre (Tommy Lee Jones) busca desesperadamente a su hijo, soldado destinado en Irak que vuelve a su casa por unos días; el hijo desaparece y nadie parece haberlo visto. Una policía (Charlize Theron) le ayudará en su búsqueda.

La película fue presentada como una crítica a la Guerra de Irak, tema que está siendo muy frecuente en el Hollywood actual. Y no es para menos: al salir de la película me puse a pensar en lo mal que se recordaría a la administración de Bush y los efectos que tendría la guerra en 30 o 40 años, tanto históricos como psicológicos (que pueden llegar a ser ciertamente escalofriantes). Pero la cinta, aparte de criticar la labor estadounidense en Irak (aunque no se centra demasiado en ello; una película que trata ese tema es Departed, de Brian De Palma), se dedica a diseccionar por completo los efectos de la guerra en el ejército, concretamente en el ejército joven. El guión, escrito por el propio Haggis, se desarrolla en las dos horas de duración sin que nada sobre ni falte. El estilo narrativo del guión, lento y pausado, ayuda mucho. No es por ello una película aburrida, ni mucho menos: la trama sabe hilar perfectamente todo el tema policial, la investigación de la desaparición, de manera que ésta no escatima en sorpresas y momentos clave con los que el ritmo no decae en ningún momento, no pierde el interés. Ayudan sobre todo unos eficaces personajes, basados sobre todo en las figuras del padre patriótico y la policía marginada por ser mujer.

Dura, conmovedora, en ocasiones despiadada... Haggis disecciona el ejército estadounidense con contundente "mala leche".

Pero, sin duda, lo mejor de esta película reside en su carga sentimental. Lejos de artificios de lágrima fácil y demás elementos lacriogenos, lo que En el Valle de Elah nos muestra es el dolor tal y como es: la película es un constante y durísimo drama, donde las relaciones entre los personajes no son nada caprichosas ni convencionales. Y, de fondo, durísimas escenas que nos muestran cómo la guerra puede cambiar al ser humano, hasta dónde llegan sus más bajos instintos, su crueldad innata. Sin tapujos, sin rodeos. Crítica mordaz pero no muy feroz hasta la médula. Por momentos recuerda a Crash (como la escena del crimen en el campo de ramas secas) pero, aunque comparte puntos en común con ella, son películas independientes. De modo que Haggis vuelve a demostrar su talento en este magnífico guión: muy bien llevado, muy bien escrito, brillantemente narrado, sin errores y con una continuidad admirable. No perdí el interés nunca, su dureza me llegó (y no escatima en ella sin llegar a convertirse en un recurso truculento), su potencia me encantó. Solo hubo un momento que no me gustó, para nada. Y esto es un SPOILER: el plano final, con el padre izando una bandera americana al revés señalando que EEUU necesita ayuda. Por predecible cuando el resto de la película no lo ha sido, por tópico y moralista, por verlo a leguas de distancia, por alcanzar casi los niveles del absurdo cuando fija la cuerda con cinta aislante, por forzado en exceso, entra a ser lo peor de la película. Podría haber contado la misma idea (que EEUU se encuentra sola, que necesita ayuda), pero de forma mucho más sutil y menos predecible. Poca BSO, pero la que hay al mismo nivel dramático que el guión.

Sorprendió con Crash, y Haggis lo ha vuelto a conseguir: una dirección brillante, perfectamente montada y preparada exceptuando un par de pequeñísimos detalles.

Fantástica la labor de Haggis. Con recursos básicos pero inteligentes, realizada a base de planos fijos, poco travelling y algunos planos bastante bien acabados, su dirección se onvierte en otra herramienta más que ayuda a la perfecta narración de la historia. Apuntaba maneras y ahora ha vuelto a demostrar su talento. Muy buenas interpretaciones generales, destacando sobre todo una magistral Charlize Theron y una increíble Susan Sarandon, a pesar de su corto papel SPOILER (el momento en el que ve a su hijo muerto pone la piel de gallina, y ella lo clava) FIN SPOILER. Tommy Lee Jones cumple, mostrándose frío, muy adecuado a la estricta rama militar de su personaje pero dolorido y sensible habllando con su esposa. Una actuación para ver en VOSE.

Excelente película. Aunque Crash es mejor, esta no se queda atrás. No es una película que sea recordada como lo mejor de la década (algo que consiguió Crash), pero el resultado final es satisfactorio, sobresaliente en todos los aspectos. El cine alejado de la comercialidad de Hollywood suele ofrecer excelentes resultados, y ésta es una prueba más. Merece la pena disfrutarla.

Lo mejor:

-Los papeles femeninos, en especial Charlize Theron.

-Los vídeo de Irak, una muestra horrible de la deshumanización.

-El desgarrador dolor humano que inunda todo el relato.

-Su mensaje anti-belicista; bien llevado (me asombro cuando leo comentarios que dicen que esta película justifica la guerra: ¿no han atendido o qué?).

-Su sencillez en la propuesta y resultado final.

Lo peor:

-El mencionado plano final, por burdo y tópico.

TOTAL: